Australien har sendt en hensigtserklæring til resten af fodboldverdenen før 2010-verdensmesterskabet, efter at Tim Cahills bøjle sikrede toppunkt i deres gruppe, sagde coach Pim Verbeek.
Den irrepressible Everton midtbanespiller scorede to andre halvlegsmål, da Australien kom bagfra for at slå Japan 2-1 og afslutte fem point fri for deres modstandere.
Cahill har nu en imponerende 16 mål i 33 Frankrig landsholdstrøje VM 2018 internationals og var toast af australsk fodbold torsdag fortalte om at efterligne eller endda forbedre Socceroos anden runde præstation på verdensmesterskabet i 2006 i Tyskland.
“At vinde er en stor erklæring til resten af Asien og nok resten af verden, at vi kan afslutte en lang kampagne som denne fem point i forvejen,” siger Verbeek.
“Vi tabte ikke et spil, vi indrømmede et mål. Jeg synes det er fantastisk.
“Vores spillere vil forsøge alt, hvad de kan for at gøre det bedre end ved sidste verdensmesterskab. Det vil være svært, men det er målet. ”
Verbeek ledede ros for holdets “lucky charm” Cahill 29, hvis to sene mål også sunket Japan i Australiens 3-1 sejr i deres første kamp på VM i Kaiserslautern i 2006.
“Timmy er en stor spiller. Hans første mål var fantastisk VM trøje 2018 Børn. Det er fantastisk at have en spiller som ham i dit hold, du ved, at han altid kan gøre hvad han skal gøre, og det er scoring mål, “sagde han.
Cahill børstede forbi medierne efter onsdagens kamp, tilsyneladende irriteret med sidste weekends overskrifter, der påstod en sennatdrink, en historie, der senere blev afvist som ubegrundet af Football Federation Australia.
Men morgenen efter Cahill dukkede op på tv og sagde: “Den eneste ting jeg gør er at lade min fodbold gøre talerne.
“Og forhåbentlig i går aftes har jeg retfærdiggjort, at jeg altid bliver på toppen af mit spil, og jeg begrundede det faktum, at jeg elsker at lege for mit land.”
Skipper Lucas Neill sagde, at Cahill udpegede Socceroos ‘kampånd.
“Timmy kom op med en absolut fantastisk header og så definerede han hvad han handler om – den” gamle Timmy to-yard-tap-in. “Hvilken god finish til spillet for ham, en stor kampagne for ham,” sagde Neill.
Midtforsvareren Neill, der blev ødelagt, da han gav en sidste straffespark, der gjorde det muligt for mestere i Italien at banke Australien ud af sidste verdensmesterskab, sagde hans hold ville have gavn af oplevelsen af at spille i det tyske showpiece.
Målmand Mark Schwarzer, der indrømmede sit første mål i otte kvalifikatorer mod Japan, sagde, at Cahill ville være afgørende for Australien ved VM i Sydafrika.
“Han er en førsteklasses spiller. Han gør det for Everton, han gør for Australien, “sagde han. “En fit Timmy Cahill er meget vigtig for vores forberedelse til VM.”